De geschiedenis herhaalt zich wordt wel eens beweerd. Eeuwen geleden ontstond er een bidplaats te Stokrooie. Eerst bouwde men daar een kapel, later de Sint Amanduskerk. Vandaag bestaat er een tweede bidplaats in het uiterste oosten, in de bossen nabij de grens met Zolder, Zonhoven en Kuringen. Daar bevindt zich de huidige kapel van Hamelheide. De bedevaarders aanroepen er “Onze-Lieve-Vrouw van altijddurende bijstand ”.

Toen de Hasselaar Frans Machiels in 1944 als treinmachinist zich temidden van de hevige bombardementen op het Hasseltse spoorwegstation bevond bad hij tot Onze-Lieve-Vrouw en beloofde haar een kapel te zullen bouwen, als hij het er levend vanaf zou brengen. Hij overleefde het en de beloofde kapel kwam er, op een stuk grond dat hij op de Hamelheide bezat. Al sinds 50 jaar is deze kapel een gebedshuis. Op zaterdag 1 mei 2004 werd dit jubileum op luisterrijke wijze gevierd.

Vandaag wordt deze bidplaats nog steeds druk bezocht door bedevaarders. Met de steun van enkele trouwe vrienden wordt deze kapel met kruisweg onderhouden. Menige bedevaarder vindt er troost en bijstand, geen fietser of wandelaar passeert er zonder even halt te houden bij de kapel van “Onze-Lieve Vrouw van Altijddurende bijstand”

=> Meer info Kapel Hamelheide op de website Erfgoedcel Hasselt

artikel over bezoek Barbarakoor (met foto's)

Artikel over vandalisme kapel Hamelheide (4 mei 2018)